갑상선 기능 저하증, 알면 건강을 지킬 수 있습니다
저는 갑상선 기능 저하증에 대해 처음에는 잘 몰랐습니다. 피로하고, 체중이 늘고, 추위를 많이 타는 등 여러 증상이 있었지만, 그저 바쁜 일상 속에서 오는 피로라고 생각했죠. 그러나 증상이 심해지면서 병원을 찾게 되었고, 그때 처음으로 ‘갑상선 기능 저하증’이라는 진단을 받았습니다.
당시에는 이 병이 무엇인지, 얼마나 심각한지 잘 몰랐기 때문에 불안한 마음이 들었습니다. 하지만 치료를 받으면서 이 병이 무엇인지, 어떻게 관리해야 하는지 차차 알게 되었고, 제 경험을 바탕으로 갑상선 기능 저하증에 대해 이해하기 쉬운 방식으로 이야기해 드리려 합니다.
1. 갑상선 기능 저하증이란?
갑상선 기능 저하증이란 갑상선에서 우리 몸에 필요한 만큼의 호르몬을 만들지 못해 대사가 저하되는 상태입니다. 갑상선은 목에 위치한 작은 기관이지만, 이곳에서 나오는 호르몬은 체온 조절, 대사, 에너지 소비 등 많은 중요한 역할을 합니다. 갑상선 호르몬이 충분히 만들어지지 않으면 몸 전체가 느리게 움직이기 시작하는데, 저는 그 사실을 모르고 피로만 느끼며 지냈습니다.
2. 증상은 천천히, 하지만 분명히 나타납니다
갑상선 기능 저하증의 증상은 매우 다양하고, 서서히 진행되기 때문에 자각하기 어렵습니다. 저도 초기에는 피로감만 조금 심해졌다고 생각했는데, 시간이 지나면서 체중이 늘고, 추위를 더 많이 타게 되었으며, 피부가 건조해지기 시작했습니다. 사람마다 증상이 다를 수 있지만, 저처럼 피로, 체중 증가, 추위 민감도, 그리고 건조한 피부 등의 변화가 가장 흔한 증상입니다.
이외에도 갑상선 호르몬이 부족하면 체내 대사가 전반적으로 느려져 다양한 문제가 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 장의 운동이 저하되어 변비가 생기거나, 손발이 부어오르는 경우도 있습니다. 저도 이 증상을 경험했지만, 처음에는 다 다른 이유 때문이라고 생각했었죠. 특히 기억력도 떨어지고, 집중력이 흐트러지면서 일상 생활이 더 어려워졌습니다.
3. 치료의 중요성
저는 증상이 점점 심해지면서 병원을 찾아 진단을 받았고, 그때서야 제가 느끼고 있던 여러 증상들이 모두 갑상선 기능 저하증 때문임을 알게 되었습니다. 가장 중요한 것은 이 병이 빨리 발견되고 치료를 시작해야만 심각한 합병증을 예방할 수 있다는 것입니다. 예를 들어, 치료가 늦어지면 콜레스테롤 수치가 올라가고 동맥경화가 악화될 수 있으며, 심혈관 질환의 위험도 커지게 됩니다. 이는 단순히 피로하고 체중이 늘어나는 것 이상의 문제로 발전할 수 있다는 뜻입니다.
특히 여성분들께는 임신과 관련된 부분이 중요합니다. 갑상선 호르몬이 부족하면 태아의 발달에 나쁜 영향을 미칠 수 있고, 조산이나 유산의 위험도 증가할 수 있습니다. 그래서 임신을 계획 중이거나 임신 중일 때는 갑상선 호르몬 수치를 꼭 확인하는 것이 필요합니다. 저도 이 부분에 대해 크게 신경 쓰지 않았었는데, 이후에 치료를 받으면서 얼마나 중요한 부분인지 깨달았습니다.
4. 치료 방법과 일상 관리
갑상선 기능 저하증의 치료는 비교적 간단합니다. 부족한 호르몬을 약으로 보충하면 되는데, 매일 아침 공복에 호르몬제를 복용하는 것이 일반적입니다. 저도 매일 아침 일찍 일어나서 약을 먹고, 그 후에 식사를 하는 습관을 들이기 시작했습니다. 약은 공복에 복용해야 효과가 좋으며, 음식물이 약의 흡수를 방해할 수 있기 때문에 식사 전 최소 1시간 전에 먹는 것이 중요합니다. 저는 처음에는 약을 매일 먹는 것이 불편했지만, 점차 익숙해지면서 약 복용도 생활의 일부가 되었습니다.
또한 약을 복용할 때 철분제, 칼슘제, 제산제 같은 약은 동시에 먹지 않는 것이 좋습니다. 이런 약들은 갑상선 호르몬의 흡수를 방해할 수 있기 때문입니다. 저는 약사와 상담한 후, 다른 영양제는 식후에 복용하는 방식으로 바꾸었고, 지금은 문제가 없게 되었습니다.
5. 식습관 관리
식습관 또한 중요한 부분입니다. 갑상선 호르몬을 만드는 데 필요한 원료가 바로 요오드인데, 한국 사람들은 미역, 다시마, 김 등 해조류를 많이 섭취하기 때문에 요오드 섭취가 과잉되는 경우도 많습니다. 특히 저는 건강에 좋다는 이유로 미역국을 자주 먹었는데, 나중에 요오드 과다 섭취가 오히려 갑상선에 안 좋을 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 그래서 이제는 요오드 섭취를 과도하게 하지 않도록 주의하고 있습니다.
결론
갑상선 기능 저하증은 생각보다 많은 사람들이 겪고 있는 질환입니다. 하지만 이 병의 증상들은 너무 서서히 나타나기 때문에 초기에는 알아차리기 어렵습니다. 저도 처음에는 그저 피로가 쌓인다고만 생각했지만, 시간이 지나면서 다양한 증상이 나타나기 시작했고, 결국 병원을 찾게 되었습니다. 진단을 받고 나서야 제 몸이 보내는 신호들을 더 잘 이해하게 되었고, 갑상선 기능 저하증이란 병이 대수롭지 않게 넘길 수 없는 병이라는 것을 알게 되었습니다.
중요한 것은 이 병이 발견되면 적절한 치료와 관리로 충분히 일상 생활을 유지할 수 있다는 점입니다. 저도 갑상선 기능 저하증을 관리하면서 예전처럼 건강한 일상을 되찾았고, 그 경험을 통해 많은 것을 배웠습니다. 여러분도 만약 피로감, 체중 증가, 추위 민감도 등의 증상을 느낀다면, 단순히 스트레스나 피로 때문이라고 넘기지 마시고 꼭 병원을 찾아보시길 권장드립니다.
조기에 진단하고 치료를 받는다면, 갑상선 기능 저하증은 더 이상 두려운 질환이 아닙니다. 저는 이제 더 이상 몸의 작은 변화들을 무시하지 않고, 꾸준히 건강을 지키기 위해 노력하고 있습니다. 여러분도 스스로의 건강을 돌보는 습관을 들이시길 바랍니다.